蒙迪认为另外一个在未来几年会发生重大变化的就是计算机在我们工作生活中的角色。“它将不再是一个工具,而完全可以代表你进行工作,是你工作和生活的一个助理。”蒙迪说,“你不需要非常清楚地给计算机下达详细的命令,你只要跟它说几句话,它就可以帮你处理问题。我们需要非常高深的建模方式来实现这一点。微软的研究部门花了很长时间致力于这个领域的研究工作,我们认为实现这一转变的核心,就是把计算机从工具转变成助手。”看来,微软 “人人拥有电脑”的企业梦想,到蒙迪时代可以改成“人人拥有助手”了。
和老对手的新较量
谷歌、雅虎、微软多年来一直在搜索领域明争暗斗。今年6月份微软的“必应”搜索引擎的正式发布,除了让用户有直观的感受外,也让这场暗战明朗化。
蒙迪说,盖茨在退休前就将主要精力放在了微软的在线服务——即互联网业务中,特别是搜索业务,所以他退休后依然对微软的搜索最为关心。事实上,微软在云计算和互联网搜索方面被业界认为反应过慢,结果让竞争对手走在了前面。蒙迪将此解释为这是微软谨慎的表现。微软一旦推出一个产品,规模会是全球化的。所以,推出新产品的时候一定会非常谨慎。“重视新技术、新观点和适时推出产品是两回事,关键是当市场变大的时候,微软能不能够拿出好的产品。规模扩大之后能不能赚到钱。有时候先发未必能制胜,关键要有好的产品和解决方案。”
蒙迪也坦承微软在搜索技术开发和广告业务方面有些落后。“我们认为,当今传统搜索核心算法领域,谷歌、雅虎和微软并没有很大差别,特别是在英语环境下。在其他语言环境下,其他公司取得了更好的成绩,我们正在努力追赶他们。但在与互联网相关的其他技术领域,比如.net技术、Silverlight,在这些领域微软实力领先。”
“我们跟雅虎、谷歌或者亚马逊这些竞争对手存在不同。输赢的定论我觉得还需要再看十年。”蒙迪说,“他们的业务线比较窄。而微软是一个高度多元化的企业,而这种多元化给予微软投资于不同市场、不同领域的实力。”
蒙迪并不认同有些人关于“因特网一开始微软就要消亡”的预测。“长期的研发给微软带来三种能力:不断改进现有产品的服务能力;第二是让微软能够进入新的市场,给市场带来破坏性变革和创新;第三就是当微软所处的市场环境发生变化,微软可以及时依靠长期研发的能力,来吸收这种变化所带来的冲击效应。”蒙迪强调研究和开发是两回事,而往往很多企业把研究和开发混为一谈。
有趣的是,商场上是竞争对手的微软和谷歌,在奥巴马科技顾问委员会里却成了“同事”。2009年6月,蒙迪和谷歌CEO埃里克·施密特共同被钦点进入美国总统科技智囊团。而对于中国,这位在自己的孙女4个月大的时候就开始“教”她中文的智囊团成员,也并不吝惜献出自己的洞见。
对于中国软件产业的发展道路,蒙迪曾向媒体表达过他的想法:中国不要在软件外包方面过分投资,中国没必要模仿印度模式。微软曾经研究过30个国家的信息化状况,发现印度在IT外包方面位居30个国家之首,但是在国内信息化的使用方面却是倒数第一。从战略意义上来讲,一个国家更应该发展自己的知识产权。今后中国的软件发展有一个非常重要的使命,就是为中国蓬勃发展的经济提供各式各样信息化应用。事实上,微软不仅把中国市场看成是一个非常巨大的、重要的市场,更把它看成是今后支持微软全球化发展一个重要的人才来源地。